【衝撃】イチゴの「赤い部分」は実じゃない！？植物学者が教える本当の果実と秘密

ねえ、知ってる？私たちが「甘くて美味しい〜！」って食べているイチゴのあの「赤い部分」、実はあれ、植物学的には「果実」じゃないんだよ！

えぇっ！じゃあ、私たちが食べているのは一体なんなの？あんなに甘くて美味しいのに！

実はね、イチゴの本当の「果実」は、表面についているあの小さな「ツブツブ」の方なんだよ！

今回は、イチゴの正体と、知ればもっと美味しく感じられる（かもしれない）不思議な構造について深掘りしていくね！

イチゴのあの赤いふっくらした部分は、専門用語で「花托（かたく）」、または「受容器（じゅようき）」と呼ばれる部分なんだ。

花托っていうのは、お花を支える「茎の先端」が膨らんだもの。 イチゴはお花が咲いた後、本当の果実を守り、動物に食べてもらって種を運んでもらうために、茎の先端を甘く、赤く、大きく進化させたんだよ。

つまり、私たちは「肥大化した茎」を食べているっていうわけ！意外だよね！

じゃあ、本当の果実はどこにあるのかというと……そう、表面についているあの「小さなツブツブ」！

一つのイチゴには約200個から300個のツブツブがあるけれど、あのツブツブ一つひとつが、リンゴや桃と同じ「一つの果実」なんだよ。 植物学的には「痩果（そうか）」と呼ばれていて、あの小さな粒の中にさらに「種」が入っているんだ。

 

私たちは一口で、数百個もの果実を一気に食べていることになるんだね。なんだか贅沢な気分じゃない？

実は農林水産省の分類では、イチゴは「果物」ではなく「野菜（果菜類）」に分類されているんだ。 でも、市場やスーパーでは「果物」として扱われるから、「果実的野菜」なんて呼ばれることもあるよ。

私たちが愛してやまないイチゴの赤さは、本当の果実（ツブツブ）を未来へ繋ぐための、植物の知恵がつまった姿だったんだね。

次にイチゴを食べる時は、「今、私は花托を食べているんだな…そしてこのツブツブこそが真実なんだな…」なんて思いながら味わってみてね！