日本の地震観測における「震度7」が最大値に設定されている理由と、激しい揺れが人体に与える医学的な影響について詳しく解説します。 「8」や「9」が存在しない歴史的な背景だけでなく、医療現場の視点から見た「震度の正体」を知ることで、防災への意識がもっと深まりますよ。
地震が発生すると、テレビの速報やスマホの速報で震度が発表されますよね！
震度って最大7までって知ってましたか？
えっ？そーなの？確かにこれまでに震度8って聞いたことないわね！
震度について
気象庁は震度階級を0から7までの10階級に決めています。
0から7の10階級ってどういう事？
「震度０」「震度１」「震度２」「震度３」「震度４」「震度５弱」「震度５強」「震度６弱」「震度６強」「震度７」の１０階級となっています。
なるほど！5と6が弱と強に分かれているのね！なんで？
それには理由があります！実は震度1から震度2までの差と震度5から震度6までの差は大きく違うのです！
だから細かく分けてるようで、実は全然揺れの大きさが違うのね！
震度の最大が7の理由
確かにどうして震度は7が最大なのかしら？
それには3つ理由かあります。
一つ目の理由は「これまでに震度7以上の地震が起きた事がないから」
二つ目の理由は「地球の構造上、震度8は発生しないとされているから」
三つ目の理由、、、それは
その前に震度が発表される理由について説明します。
震度が発表される1番の理由は「震度によって被害を想定し、国は地方自治体、関係機関が初期対応を決めるから」です。
そして、震度7の初期対応はこのように決まっています。『現地の情報収集をするまでも無く、最大限の救助活動等を行う』
どういう事かというと、震度7と発表された時点で最大限の活動を行うため、それ以上の振動が必要ないわけです！
そういう事なんですね！
震度7の凄まじさ……「加速度」が人体に与える影響
震度7は、単に「建物が倒壊する」という数値上の指標だけではありません。私たち医療従事者の視点から見ると、震度7の揺れは「人体への強烈な物理的攻撃」そのものなんだよ。
実は、震度の決定には「ガル（Gal）」という加速度の単位が深く関わっています。これは1秒間にどれだけ速度が変化したかを示す数値なんだけれど、震度7クラスになると、地球の重力（約980ガル）を超えるような揺れが襲うこともあるんだ。
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震度6強： 這わないと動けず、飛ばされることもある。
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震度7： 自分の意志で動くことは不可能。まさに重力に逆らって「放り出される」感覚。
震度7の激しい揺れの中では、踏ん張ろうとするだけで筋肉や関節が予想外の方向に強烈に引き伸ばされます。その結果、転倒による骨折だけでなく、軟部組織（筋肉や腱）の微細な損傷が全身で多発するんだよ。これは、低速で走る車に衝突された時の衝撃にも近いものがあるんだ。
へぇ〜！ポイント：レントゲンに映らない「震災後の痛み」
ここで「おりざつ」ならではの医療系豆知識だよ！
大きな地震のあと、病院には「骨には異常がない（レントゲンに写らない）のに、全身が激しく痛む」という患者さんがたくさん来院されるんだ。
これは、震度6以上の激しい揺れによって、全身の筋肉が防御反応で瞬間的にガチガチに強張ったり、目に見えないレベルの肉離れ（微細損傷）を起こしたりする、いわば「震災後筋痛」のような状態なんだよ。
地震対策で「家具を固定する」のは、下敷きにならないためだけじゃなく、「自分の体が家具のように振り回されて、筋肉や関節を壊さないため」でもあるんだね。医療現場の経験からも、この「体の固定」は本当に大切だと痛感しているよ！
結び：数字以上の準備を
震度が「7」までしか設定されていないのは、それ以上の揺れが発生した場合、どれほど対策をしても被害が防ぎきれない「想定外の極限状態」だから、という説もあるんだよ。
「7が最大だから大丈夫」ではなく、「7は人知を超えたレベル」だと知ることで、改めて自分と大切な人の命を守るための準備を見直すきっかけになったら嬉しいな！
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