ソメイヨシノはクローン桜だった！？その起源は！
「ソメイヨシノ」は日本では言わずと知れた桜の代表選手です。
4月の入学卒業シーズンには満開の桜が風物詩です。
お花見を楽しみにしている人も多いのではないでしょうか？
今回は、ソメイヨシノの起源や名前の由来をご紹介します。
ソメイヨシノとは？
ソメイヨシノは桜の品種の1つで、日本では「桜＝ソメイヨシノ」といっても過言ではありません。江戸彼岸桜（エドヒガンザクラ）と大島桜（オオシマサクラ）を組み合わせて生まれたと考えられています。
この桜は明治中期以降に政府の意向もあり全国各地に植えられたと伝えられています。
政府の意向ってどういう事？
徳川幕府から明治政府にかわり、幕府のイメージを世間から排除して明治政府の印象を強めるために事業だったみたいだよ。
そういった取り組みもあり、今では全国の桜の80％がソメイヨシノだといわれています。
だから、「桜＝ソメイヨシノ」の印象があるのね！
起源と名前の由来は？
ソメイヨシノを品種改良した植木職人の住んでいた住所と桜が有名な山の名前に由来してソメイヨシノと名前が付けられました。
- 職人が住んでいた住所：「染井村（ソメイ村）」
- 開発当初の桜の名所：「吉野山（ヨシノ山）」
これを組み合わせて「ソメイヨシノ」となりました。
ソメイヨシノってクローンなの？
ソメイヨシノが「種」を実らせる事はほとんどありません。
だから、ソメイヨシノが種によってどんどん増えていく事はありません。
じゃあどうやってこんなに増えたのかしら？
それは、人の手によって「接ぎ木」や「挿し木」を行ってコツコツ増やして来たのです。
全ての木が同じ遺伝子をもっている「クローン」だから、地域によって開花時期が同じなのです！
確かに、桜は一斉に咲くわね！
1955年にDNA解析をした結果、やはり全国のソメイヨシノがクローンである事がわかりました。
ソメイヨシノの寿命は100年前後だと言われています。日本人特有の桜文化を今後も絶やしたくないですよね！お花見ができるようになるのが楽しみですが、その時は木の根を踏まないようにしたり、枝木を折らないようにして、桜に優しくしたいものですね。
庶民にお花見を勧めたのは「暴れん坊将軍」だった！？
「ねえ、知ってる？ 私たちが今、公園で楽しくお花見できるのは、江戸時代の『ある将軍様』のおかげなんだよ」 「えっ、将軍様？ 誰だろう、有名な人？」 「そう、八代将軍・徳川吉宗公！ 実はお花見を広めたのは、幕府による計算された『平和作戦』だったんだ」
1. 隅田川の桜は「治水対策」だった？
昔の江戸は水害が多い街でした。そこで吉宗公は、隅田川などの堤防にたくさんの桜を植えさせたんだ。 桜が咲けば人が集まり、大勢の人が歩くことで土手が踏み固められて、丈夫な堤防になるという一石二鳥の作戦だったんだよ！
2. 誰もが楽しめる「娯楽」として開放
当時、庶民がどんちゃん騒ぎをできる場所は少なかったけれど、吉宗公はお花見の期間中だけは「無礼講」として、身分を問わず楽しむことを許したんだ。 これが現代の「みんなで集まって盛り上がるお花見」のルーツになったと言われているんだよ。
へぇ〜！ポイント：桜の香りは「二日酔い」に効く？
ここで、納得の豆知識！ 桜（特にソメイヨシノ）の香りには「クマリン」という成分が含まれているんだ。 この成分には抗菌作用や抗酸化作用があるんだけど、実は「肝機能を高める」効果も期待できるんだって！ 桜の木の下でお酒を飲むのは、実は理にかなっていたのかも……！？（もちろん飲みすぎは禁物だけどね！）
おりざつ流・桜から学ぶ「メンタルケア」
医療の視点から見ると、桜の色である「淡いピンク」は、人の心を穏やかにし、攻撃性を抑える効果があると言われています。 厳しい冬を越えて一斉に咲き誇る桜を見ることは、脳内の「幸せホルモン」を分泌させ、自律神経を整える最高のセラピーなんだよ。 忙しい毎日だけど、春になったら空を見上げて、桜のパワーで心をリフレッシュさせたいよね！
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